שטף התכנון של ממברנת אוסמוזה הפוכה הוא פרמטר מרכזי בתכנון של מערכת אוסמוזה הפוכה, המשפיע ישירות על הביצועים ועלות התפעול של המערכת. השטף העיצובי של ממברנת אוסמוזה הפוכה DuPont FilmTec Fortilife CR100i קשור לשטף הממוצע של כל אלמנט הממברנה ולשטח הממברנה האפקטיבי הכולל. מעצבים צריכים לקחת בחשבון מספר גורמים בבחירת שטף העיצוב.
ראשית, איכות המים הגולמיים היא גורם חשוב בקביעת השטף העיצובי. אם איכות המים הגולמיים טובה, ניתן לבחור שטף עיצובי גבוה יותר; לעומת זאת, אם איכות המים הגולמיים ירודה, יש לבחור בשטף עיצובי נמוך יותר. בנוסף, המיקוד של המעצב ישפיע גם על בחירת השטף העיצובי. אם ההתמקדות היא בהשקעה הראשונית, ניתן לבחור בשטף עיצובי גבוה יותר; אם ההתמקדות היא יותר על-עלויות תפעול לטווח ארוך, יש לבחור שטף עיצוב נמוך יותר.
ערכי השטף והטווחים שלהם המפורטים בהנחיות התכנון הם ערכים אופייניים שנבחרו כאשר רוב המערכות מתוכננות, אך אין זה אומר שלא ניתן לחרוג מטווחים אלו. פרמטרים מומלצים אלו מבוססים על הנחות של שיקולי תכנון קפדניים, ניהול תפעול טוב, 4 ניקויים כימיים בשנה ומצב פעולה מתמשך. אם חריגה ממגבלות הפרמטרים המומלצות, עלולים להיגרם ניקוי כימי תכוף יותר, ירידה מהירה בייצור המים, לחץ כניסה מוגבר וקיצור חיי הממברנה, אשר בתורו מגדיל את שיעור הכשל במערכת ועלויות התפעול.
במהלך תהליך התכנון, כל עוד הפרש הלחץ המרבי והלחץ המרבי אינם עולים על הגבול, מקובל לפעול מעט מעבר לגבול לפרק זמן קצר. להיפך, אם בוחרים בשיטת עיצוב שמרנית, כלומר, נבחר שטף עיצובי נמוך יותר, עשויה להיות מושגת פעולה ללא בעיות- ארוכה יותר וחיי ממברנה ארוכים יותר.
על מתכנני המערכת לאסוף באופן מלא מידע על עיצוב המערכת, כגון דוחות ניתוח איכות מים גולמיים לפני התכנון. ככל שהמידע שלם יותר, כך עיצוב המערכת ממוקד יותר, והוא יכול לענות על צרכי המשתמשים.
בקיצור, בחירת שטף מתאים לתכנון ממברנת אוסמוזה הפוכה דורשת התייחסות מקיפה של מספר גורמים, כולל איכות המים הגולמיים, עלויות תפעול המערכת, שיקולי עיצוב וכו'. רק על ידי אופטימיזציה של התכנון בהתאם למצב הספציפי ניתן להבטיח את הביצועים והיציבות-לטווח הארוך של המערכת.